20世紀初め、ソ連で形成されたバレエをもとにした「芸術体操」を源流に、東欧を中心に発達した「新体操」。

フープ、リボン、ロープ、クラブ、ボールといった手具を用いて、演技の難度や正確さを競います。5人で行う団体競技と個人競技があり、音楽伴奏に合わせ、自由演技のみが行われます。団体競技・個人競技ともに、演技の構成と技術の両面から採点します。1984年のロサンゼルス五輪から正式種目になっていますが、世界選手権は1963年に行われたブダペスト大会が最初。日本では男子競技も行われています。

ロープ、フープ、ボール、クラブ、リボンの5種目のうち、その年度に定められた4種目を1人の選手が行います。演技時間は1種目につき、1分15秒～1分30秒以内です。

1チーム5人の選手による競技です。全員が一種類の手具を持つ場合もあれば、二種類の手具を持つ場合もあります。演技時間は1種目につき2分15秒から2分30秒以内です。